В бодрствующем состоянии половой акт для мужчины начинается с эрекции. Нет эрекции — нет секса. А вот выяснить до конца механизмы, приводящие пенис в эрогированное состояние, ученые не могут до сих пор, хотя и выдвигают немало различных гипотез.

Одна из них предполагает, что во время эрекции самая большая вена перекрывается как раз в том месте, где она выходит из пениса в тело, и тем самым способствует накоплению крови в пещеристых тканях полового члена. Эта главная вена имеет форму тонкостенной резиновой трубки. Около ее выхода из пениса находится тонкое кольцо мышц, лежащих поперек нее таким образом, что если мышцы сокращаются, то трубка перекрывается. И тогда кровь не может вытекать обратно, как в обычном состоянии. Она скапливается во все большем и большем объеме, и пенис набухает и напрягается, как струна. И чем больше он набухает, тем тверже он становится. Чем больше возбужден мужчина, тем сильнее растет его фаллос. Мужчина может чувствовать себя так, будто он разорвется, если не найдет места, куда поместить его. Но такой опасности нет. Кровь всегда может продавиться через другие малые вены, прежде чем произойдет что-либо подобное.

Маленькая мышца, которая начинает весь этот процесс, называется мышцей Хьюстона. Она сжимает в задней части пениса вену, правда, не ту, которую можно видеть, а ту, которая спрятана внутри. Мышца Хьюстона всегда сокращается, если правильный род электрических импульсов проходит по соответствующим нервам, но остается расслабленной, если импульсов нет. Она может функционировать чуть ли не всю человеческую жизнь даже в тяжелейших условиях эксплуатации.

Вторая гипотеза, которой в настоящее время отдается большее предпочтение, предполагает, что во время эрекции артерии расширяются и вносят в половой член так много крови, что вены просто не успевают ее выносить обратно и фаллос обретает высшую степень твердости.

Недавно ученые установили, что в основе пускового механизма эрекции лежит окись азота. Действительно, при половом возбуждении нервная система активно стимулирует выделение этого соединения. Окись азота вызывает расширение артерий, и поток крови устремляется в свободные пространства эрегирующих тканей. Увеличение кровяного давления приводит к сжатию вен, которые уже не могут в прежнем объеме отводить кровь от пениса: он набухает и наступает эрекция.

Как только мужчина отвлечется, головной мозг перестает стимулировать выделение окиси азота, и артерии снова суживаются, сокращая поток крови и, соответственно, уменьшая силу эрекции.

Это явление хорошо знакомо мужчинам — они его нередко переживают по утрам. Поскольку такая эрекция не связана с мыслью или чувством полового влечения, считается, что ее стимулирует наполненный мочевой пузырь. Кстати, утренние эрекции являются еще одним доказательством, что импотенция связана с нездоровым состоянием психики мужчины.

Основным признаком, характеризующим холодную эрекцию, является теплый, а не горячий пенис. Хотя каверны пещеристой ткани и наполнены кровью, но поверхностные артерии, капилляры и вены контрактированы. Жар на поверхности полового члена отсутствует. Он региден и нечувствителен. С психологической точки зрения холодную эрекцию можно понимать как бессознательно проявленное желание сексуальной любви.

Однако холодная эрекция проявляется не только по утрам. Такое иногда случается с теми мужчинами, которые в интимной близости с женщиной лишены жгучей страсти. О таких мужчинах женщины говорят, что пенис не является частью их существа, а действует сам по себе.

Оказывается, «холодная эрекция» — не только прерогатива мужчин. В сексуальной жизни женщин тоже имеется подобное явление. Проявляется оно на сосках и клиторе — главных эрегирующих (т.е. испытывающих эрекцию) органах. Холодная эрекция наступает тогда, когда кровь приливает к этим органам. Однако более важным является приток крови в тазовую область, особенно в вагину и матку. Именно приток горячей крови и вызывает то ощущение жара, которое женщина испытывает при половом влечении и возбуждении.